Η γη διατόμων είναι πιθανώς ένα από τα ασφαλέστερα και πιο αποτελεσματικά φυσικά εντομοκτόνα. Παρόλο που ο μηχανισμός δράσης των φυσικών αυτών ορυκτών είναι μηχανικός και μη εξειδικευμένος, η εντομοκτόνος ιδιότητα των γαιών διατόμων ποικίλει ανάλογα με το είδος του εντόμου – στόχου και του σταδίου ανάπτυξής του, από το προϊόν στο οποίο θα εφαρμοστεί, καθώς και από τα επίπεδα θερμοκρασίας και ατμοσφαιρικής υγρασίας. Στην παρούσα εργασία πραγματοποιήθηκαν βιοδοκιμές στο πεδίο, προκειμένου να αξιολογηθεί η εντομοκτόνος δράση διάφορων δόσεων της γης διατόμων, εναντίον ακμαίων και προνυμφών των Sitophilus oryzae (L.) (Coleoptera: Curculionidae), Rhyzopertha dominica (F.) (Coleoptera: Bostrychidae) και Trogoderma granarium Everts (Coleoptera: Dermestidae). Το πείραμα έλαβε χώρα στις εγκαταστάσεις του Αγροκτήματος του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας σε πραγματικές συνθήκες αποθήκευσης. Σακιά με σκληρό σιτάρι επιπάστηκαν με 0 (μάρτυρας), 500 και 1000 ppm (mg εντομοκτόνου/ κιλό σπόρων) γης διατόμων, τα οποία στη συνέχεια μολύνθηκαν με άτομα των ως άνω ειδών. Από τις ποσότητες αυτές, λάμβανε χώρα δειγματοληψία, τόσο απ’ ευθείας από το προϊόν, όσο και από παγίδες που είχαν τοποθετηθεί στο σωρό του σιταριού. Η διαδικασία αυτή διήρκεσε τέσσερεις μήνες (Αύγουστος – Δεκέμβριος). Τα συλλεχθέντα έντομα από τις παγίδες και τα δείγματα σπόρου αναγνωρίζονταν στο Εργαστήριο και καταμετρούνταν ανά είδος. Με βάση τα αποτελέσματα των δειγματοληψιών, σταδιακή μείωση του πληθυσμού των εντόμων παρατηρήθηκε με την αύξηση της δόσης της γης διατόμων στα σακιά σε σχέση με τον μάρτυρα (0 ppm). Παράλληλα, η δειγματοληψία με χρήση παγίδας probe φάνηκε αποτελεσματικότερη μέθοδος σε σχέση με την συλλογή δειγμάτων σπόρων. Μέσω των αποτελεσμάτων των βιοδοκιμών, προσδιορίστηκαν τα «κρίσιμα» διαστήματα έκθεσης και δόσης της γης διατόμων καθώς και των αβιοτικών παραγόντων που απαιτούνται για την θανάτωση των εντόμων. Η εργασία υλοποιήθηκε στο πλαίσιο της Δράσης ΕΡΕΥΝΩ – ΔΗΜΙΟΥΡΓΩ - ΚΑΙΝΟΤΟΜΩ και συγχρηματοδοτήθηκε από την Ευρωπαϊκή Ένωση και Εθνικούς Πόρους μέσω του Ε.Π. Ανταγωνιστικότητα, Επιχειρηματικότητα & Καινοτομία (ΕΠΑνΕΚ) (κωδικός έργου: Τ2ΕΔΚ-03532).

Λέξεις κλειδιά: Έντομα αποθηκών, φυσικά εντομοκτόνα, αποθηκευμένα δημητριακά, αδρανείς σκόνες, γη διατόμων.